(原标题：日本冲之岛 不许出现女性)
日本的冲之岛上个月被联合国教科文组织正式列为世界文化遗产。这个日本九州沿海的“孤岛”因而受到外界目光的关注。根据日本神道教传说，冲之岛供奉着日本的航海女神，因而也有“神宿岛”之称，以及女性不能登岛的传统。由于接近朝鲜半岛，冲之岛见证了古代东亚地区特别是中日韩之间的交流，也曾成为战争的前线。这里出土了大量文物，因而也有“海上博物馆”的称号。由于基本不对外界开放，在外人看来，这座小岛充满了神秘色彩。
供奉航海女神之地
冲之岛位于日本九州岛北部的玄界滩海域，距离九州本土约60公里，距离朝鲜半岛南端的釜山约145公里。位置上，冲之岛处于对马海峡和壹岐水道通向西北太平洋的必经之路上，扼守着“大海的门户”。岛屿方圆约4公里，最高海拔240米，岛上森林覆盖，沿岸礁石众多，保持着原始的自然风光。1855年日本政府颁布的海岸图将该岛记载为“御号岛”，1905年在岛上设立灯塔。目前，冲之岛属于福冈县宗像市管辖。
冲之岛在日本神话传说中被称为“圣地”，是供奉航海女神的地方。冲之岛上唯一的神社冲津宫、大岛上的中津宫以及宗像市的边津宫(宗像大社)分别供奉着“宗像三女神”，她们是保佑航海安全的神灵。历史上，由于渔业活动及海外交流的原因，九州民众笃信宗像神，而这种信仰也被古代日本朝廷所推崇。因而冲之岛一直有“神宿岛”之称。很长一段时间，冲之岛上的祭祀活动都是在露天的“自然圣地”举行，直到17世纪中叶日本人在岛上建起冲津宫神殿，祭祀才以神社为中心展开。
日本对外交流的窗口
冲之岛位于朝鲜半岛到日本本土的“十字路口”上，除作为渔民活动据点外，它还成为日本对外交流的重要窗口。根据岛上出土的文物推算，从公元4世纪后半期至10世纪初期，在冲之岛上一直为出海前往外国及归来的船只举行国家性祭祀。1954年至1971年，民间宗教团体先后对冲之岛进行了三次挖掘，共在岛上发现23处祭祀遗址，出土各种文物约8万件，其中约2万件为弥生时代(公元前4世纪-公元3世纪)期间遗物，包括石器、青铜器、铜矛等，以及后来从中国及朝鲜半岛传入的大量珍贵文物，如铜镜、金戒指、唐三彩等。日本政府于2003年和2008年分两批认定全部出土文物为“国宝”级文物。冲之岛也因此被称为“海上正仓院”(正仓院位于奈良东大寺内，以珍藏大量日本皇室文物及中国等亚洲各国传入文物著名)，是不折不扣的“海上博物馆”。
冲之岛既是地区文化交流的中转站，也见证了残酷的战争，1905年，在对马海峡上爆发了著名的日本海大海战，日本联合舰队大胜俄国第二太平洋舰队，决定了日俄战争的结局。岛上冲津宫的祭司观望了海战的全过程，成为除两军士兵外极少数的战争现场目击者。二战期间，日军在冲之岛上部署了4门射程20公里的加农炮，海军也在岛上设置哨所，战时大约有部队200人驻防在岛上。现在岛上森林里以及岛西部高台上还有当时弹药库和炮台的遗迹。直到现在，日本还把该岛及其附近海域作为海上安全的重点监视地区。
不能带走一草一木
冲之岛的神秘，很大程度上是宗教原因。根据日本神道教传统，女性不允许登上冲之岛，否则将“污染”该岛。而男性也只能在每年5月27日这一天登岛，参加日俄战争对马海战中死难者的“现地大祭”。登岛者还要进行事先申请，由神社抽签选出200人。大祭当天清晨乘渔船用2个小时左右到达冲之岛，登岛前，登岛者要脱光衣服，在海水里进行“拔禊”即清洁身体，然后上岛参加大祭仪式。仪式大约2个小时，此后登岛者必须离岛，且不允许在岛上收集并带走一草一木，但岛上涌出的“神水”即泉水是唯一的例外，可以被带走。一般旅游者不允许登上冲之岛，因而人们一般前往本土的宗像大社参观，宗像大社内的“神宝馆”里陈列着来自冲之岛的大量文物。也有人乘渡轮前往大岛参拜，岛上还有“冲津宫遥拜所”，天气好的话可以在那里登高眺望冲之岛。
一直以来，冲之岛在人们眼里都是一座“神秘岛”。目前岛上没有居民，只有一名祭司定期驻守神社，每月10日与从本土前来的祭司交接班。除了船和无线电通讯，这里几乎完全与世隔绝。但也有不少声音称未来可考虑开放该岛，发展旅游业，特别是该岛被列为世界文化遗产之后，而女权运动团体也在抗议不让女性登上该岛的做法涉嫌性别歧视。但宗教团体人士表示“不打算改变传统”。